In Canada was de eerste generatie Miata’s uitgevoerd met side marker lights in de bumpers. Dat betekent dat er een lampje achter de reflector zit. Oranje reflectoren in de voorbumper, en rode reflectoren in de achterbumper. Als je het mijn vraagt, een prima verbetering van de zichtbaarheid van onze geliefde kleine cabrio’s.

Nader onderzoek wees uit dat bij de introductie van de NB de side marker lights geschrapt zijn, en er uitsluitend nog reflectoren gemonteerd zijn. De bedrading voor de side marker lights, was na die beslissing niet langer aanwezig in de kabelboom. De kleuren variëren per regio lijkt het. De rode reflectoren in de achterbumper, zijn in Europa vervangen door oranje exemplaren.

Met het installeren van LED-ringen in de achterlichten, haal je aan de achterzijde rood licht weg op de hoeken van de auto. Dat kan betekenen dat je minder goed zichtbaar bent van de zijkant, maar los daarvan leek het me gewoon leuk om werkende side marker lights te hebben. 

Op Internet had ik aan de andere kant van de oceaan al wel wat side marker lights gezien, maar besloot toch een oproepje te plaatsen in een MX-5 vraag en aanbod groep op Facebook. Een half uurtje later werd ik blij verrast door iemand die een Canadese Miata van 1995 als sloopauto had staan. Daar kwam nog bij dat de beste man op nog geen half uur van mij vandaan woonde. Het duurde niet lang voordat ik in de auto zat en naar hem onderweg was.

Eenmaal aangekomen bleek dat ook alle bedrading nog aanwezig was, en ik het daarmee op de originele manier aan zou kunnen sluiten. Dat heeft altijd mijn voorkeur, dus deze keer ook. Met deze nieuwe aanwinst kon ik naar huis om te kijken wat er nog wel of niet werkte en hoe ik de verlichting op mijn NBFL kabelboom aan zou kunnen sluiten.

Zoals op de foto te zien is, had ik wel de bedrading voor de side marker lights van de achterbumper, maar niet die voor de voorkant. De belangrijkste reden daarvoor, is dat aan de voorzijde geen connector gebruikt wordt om het geheel met de kabelboom te verbinden. Daar lopen de draden uit de kabelboom rechtstreeks naar de fitting van de lamp. Omdat ik het toch op dezelfde manier aan wilde sluiten ben ik weken later nog eens langs gereden en heb de bedrading en doorvoerrubbers toen alsnog aan de set toe kunnen voegen.

Bij de Miata zat voor de bedrading aan de achterzijde een gat in het zijpaneel dat gebruikt werd om de kabel door te voeren.

Bij mijn NBFL was dat gat er niet, en ik was daardoor letterlijk en figuurlijk afhankelijk van een work-around. Uiteindelijk bleek er toch nog een rubber stop in de bodem van de kofferbak te zitten, in de buurt van de ontluchting van de brandstoftank. Die opening gaf de mogelijkheid om deze als doorgang voor de kabel te gebruiken. 

Aan de voorzijde waren de doorvoergaten voor de bedrading er nog wel, Die kun je vinden onder de koplampen. Daar gat een rubber in, dat voorkomt dat de kabel gaat schuren tegen het plaatwerk, en op termijn kortsluiting kan veroorzaken. Uiteraard kan de bedrading ook door het grote gat in de rechthoek op de foto hieronder, maar dan is de kans groter dat de kabel door de bewegingen van de auto gaat schuren op een scherpe rand.

Na het vinden van de juiste weg voor de bedrading, werd het een kwestie van aansluiten, de juiste draden aan elkaar solderen om ervoor te zorgen dat de side marker lights mee gaan doen als de achterlichten branden. Met het volgende resultaat.

Het bericht Side marker lights van een vorige generatie verscheen eerst op MX5info.

De MX-5 aanpassen naar je eigen smaak is eerder gemeengoed dan een uitzondering. Inspiratie voor modificaties kent vele bronnen, en YouTube is er eentje van. Het idee bestond al wat langer, dus lang werd er niet over gediscussieerd. De uitleg in de video was heel erg duidelijk, en bevatte ook genoeg informatie om een bestelling te plaatsen in de Verenigde Staten, waarvan we de kosten konden delen.

Toen de materialen eenmaal met succes door de douane verwerkt en door een koerier afgeleverd waren, konden we een dag gaan plannen. Het blijft toch leuk om zoiets met een paar man tegelijk te doen. Een paar handen extra kon in dit geval ook geen kwaad. Binnen korte tijd lagen er 6 achterlichten op de keukentafel, klaar om verder gedemonteerd te worden en voor de eerste keer de oven in te gaan. 

In de oven wordt de kit, waarmee de gekleurde lenzen op de behuizing zijn bevestigd, warm en flexibel. De lenzen kunnen dan verwijderd worden van de behuizing. De lange draden die de kit dan trekt, wil je zorgvuldig weer terug laten vallen de daarvoor bestemde gootjes, want het is erg lastig te verwijderen.

Vervolgens is het tijd om de bedrading van de LED-ringen voor te bereiden. Je wil ze feitelijk allen nog op hun plaats hoeven drukken. Voordat het zover is, moet echter eerst de reflecterende ring gevuld worden met transparante siliconenkit. Die wordt niet alleen gebruikt om de ring vast te kitten, maar ook om een betere verdeling van het licht te realiseren. Als de kit erin zit, kan de LED-ring definitief geplaatst en in de kit gedrukt worden.

Daarna resteert nog een tweede ronde in de oven, dit terwijl de achterlichtunit al zo goed mogelijk weer in elkaar gezet is, en de verlichting getest is. Opnieuw verwarmen is nodig, om de originele kit weer warm en flexibel te maken. Pas dan kan de kap met de gekleurde lenzen definitief op zijn oude plek terug gedrukt worden. Je wil hier secuur werken, om lekkage in het achterlicht te voorkomen.

Een tijdje later zijn we met drie auto’s in de schemering een rondje gaan rijden voor een foto-shoot. De resultaten van het werk en de foto’s mogen gezien worden wat mij betreft.

Het bericht LED-ringen in de achterlichten, hoe doe je dat? verscheen eerst op MX5info.

De eerste MX-5 generatie had symmetrische achterlichten. Met de introductie van de tweede generatie veranderde dat voor de Europese markt. Er kwam een achterlicht met een rood vlak voor een mistlicht, en eentje met een wit vlak voor verlicht tijdens achteruit rijden. Dat vlak zit direct naast de kentekenplaat, let er maar eens op. Het achterlicht met het rode vlak, kwam aan de kant waar het stuur zat, en die met het witte vlak aan de andere kant. Die verdeling is in het Verenigd Koninkrijk dus ander dan bij ons. Er zijn daarom twee manieren om het weer symmetrisch te maken.

Afhankelijk van je persoonlijke voorkeur, kun je kiezen voor twee achterlichten met een rood vlak, of voor twee met een wit vlak. Ik heb gekozen voor twee achterlichten met een wit vlak, en heb er daarom een linkerachterlicht van een Engelse auto bij gekocht. Om er vervolgens voor te zorgen dat er wel rood licht uitgestraald wordt door het mistachterlicht, heb ik rode LED-verlichting achter de witte lens geplaatst. Deze modificatie is uit te voeren zonder aanpassingen aan het achterlicht of de bedrading. Dit heeft verder geen gevolgen voor de APK.

Op de foto is de nieuwe situatie te zien, waarbij de achterlichten dus weer symmetrisch en voor het oog in balans zijn.

Bij de tweede methode kies je voor twee achterlichten met rode vlakken, en ga je op zoek naar een rechter achterlicht uit een Engelse auto. Omdat er dan een groot wit vlak voor tijdens het achteruit rijden vervalt, moet die lamp verplaats worden naar het deel waar nog wél een witte lens zit. Dat zijn de vlakken die gebruikt worden voor de richtingaanwijzers. De verhuizing van die witte lamp vraagt om een mechanische aanpassing van het achterlicht. Je zult namelijk een gat moeten boren om de lamp in de ruimte voor het knipperlicht te krijgen. De bedrading moet dan ook meeverhuizen.

Laat maar weten waar je de voorkeur aan zou geven. Origineel, en dus niet symmetrisch, twee keer wit, of twee keer rood.

Het bericht Symmetrische achterlichten voor de NBFL op 2 manieren verscheen eerst op MX5info.